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Als Christoph Columbus 1502 an der Küste des heutigen Costa Rica landete, war er so überwältigt, dass er seine „Entdeckung“ costa rica nannte: „reiche Küste“. Und so ist es noch heute. Das kleine Land nimmt den Besucher durch seine grandiosen Seen und Vulkane gefangen, durch traumhafte Strände und tropischen Regenwald.
In den Nationalparks bewegt man sich meist zu Fuß. Die Langsamkeit bringt es dafür mit sich, dass man rechts und links der Dschungelpfade Tiere ohne Ende erleben kann: Leguane, Affen, Papageien, Kolibris, Krokodile, sogar Pumas und Jaguare. Die Regenwälder reichen oft bis ans Meer, und die einsamen Strände sind traumhaft schön.
Im Landesinneren gibt es einige größere Städte, in ihnen fließt das Leben gemächlich dahin. San José ist eine bunte Hauptstadt, in der besonders die Märkte zu empfehlen sind. Bauten aus der Zeit der Eroberer fehlen hier – Erdbeben haben sie Ende des 19. Jahrhunderts zerstört. In den ländlichen Gebieten des Hochlandes kann man dagegen gut in die Geschichte des Landes eintauchen: bei den archäologischen Ausgrabungen von Guayabo zum Beispiel oder dem Kunsthandwerkerort Sarchi. Die Straßen durch´s Land sind nicht immer in einem guten Zustand. Man sollte Zeit einplanen für die Touren!
So bunt das Land, so bunt die Speisekarte: Typisch für Costa Rica sind Casado (Reis, Bohnen, Schmorfleisch, Kochbananen und Kohl), Olla de Carne (Suppe aus Rindfleisch, Kochbananen und Gemüse) und Picadillo (Fleisch- und Gemüseeintopf). Zwischendurch isst man Gallos (gefüllte Tortillas) oder Arreglados (mit Fleisch und Gemüse gefülltes Brot). Erfrischend sind die kalten Getränke aus Obst, Milch oder Getreidemehl, zum Beispiel Cebada (aus Gerstenmehl), Pinolillo (aus geröstetem Mais) und Horchata (aus Reismehl und Zimt). Auch der einheimische Kaffee ist beliebt.
Kleine Länderkunde:
Costa Rica ist gut 51.000 qkm groß und hat rund 4 Millionen Einwohner. 95% von ihnen sind Nachfahren europäischer Einwanderer, der Rest stammt von Afrikanern oder Asiaten ab. Nur wenige sind indigenen Ursprungs. Landessprache ist Spanisch. Der Katholizismus ist Staatsreligion. Seinen Nationalfeiertag feiert Costa Rica am 15. September. An diesem Tag im Jahre 1821 wurde das Land unabhängig. |
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